Барселона — главная туристическая жемчужина Испании и второй по величине город Пиренейского государства. Барселона расположена на северо-востоке страны в 120 километрах от испано-французской границы и является столицей автономной провинции Каталония — важнейшего с экономической точки зрения региона Испании. Город является важным промышленным и торговым центром не только Испании, но и всей Европы. Порт Барселоны входит в десятку самых загруженных портов Европы, а аэропорт Эль Прат — крупнейший среди всех аэропортов, расположенных на Средиземном море. Что, впрочем, неудивительно, так как Барселона как раз и является самым большим и густонаселенным городом Средиземноморья.

El Port Vell, возможно, самое крупное и ощутимое преобразование в городе в районе береговой линии Средиземноморья за последние несколько лет. Обворожительное сверкание приморской гавани в слиянии с огнями старого города, а также вместе с достопримечательностями этого чарующего Старого Порта Барселоны откроется вашему глазу прямо во время прогулки по Ramblas (центральной улице столицы Каталонии).Пока вы будете наслаждаться прекрасным морским воздухом дорога вдоль береговой линии к Barceloneta приведет к пристани с стильными и современными яхтами.

В Барселоне, столице испанской провинции Каталония, есть здание, которое с незначительными перерывами возводят уже 120 лет. Но все когда-нибудь кончается. Заложенный в 1882 года грандиозный Храм Святого Семейства (по-испански «Ла Саграда Фамилия») мало-помалу приобретает вид завершенного творения, каким его задумал один из величайших архитекторов XX века Антонио Гауди.

«То ли человек играет в Бога, создавая такие шедевры, то ли Бог играет человеком, рождая в его голове подобные замыслы», — сказал один из исследователей творчества Антонио Гауди, застыв в изумлении возле храма Саграда Фамилия. Самый знаменитый храм Испании действительно поражает. Он возвышается над Барселоной, словно огромная пещера с колокольнями в виде сталактитов и глубокими гротами, увлекающими внутрь таинственного храма.

Заказ на строительство, точнее, на его завершение (собор начал возводить другой архитектор), Гауди получил, когда ему едва исполнился 31 год. На его счету тогда была всего одна постройка — цех для отбеливания хлопка. «По легенде сеньору Букабелье, председателю Общества святого Иакова, которое выступало главным заказчиком собора, однажды приснилось, что Собор Саграда Фамилия возведет блондин с голубыми глазами. Как понимаете, среди испанцев голубоглазых блондинов не так уж много, поэтому, когда Букабелья увидел Гауди, он сразу понял: это тот самый человек», рассказала искусствоведАнжела Санчес-и-Гаргальо. На самом деле заказчики остановили свой выбор на Гауди скорее всего из соображений экономии — маститый архитектор обошелся бы им значительно дороже. Однако работодателей ждало разочарование, так как уже в первые годы смета была превышена многократно.

Гауди приступил к работе, не имея готового проекта. Он вообще предпочитал импровизировать на строительной площадке. По-другому архитектор работать просто не мог. К каждому своему творению он относился как к живому существу, которое должно расти свободно и естественно. При всей фантасмагоричности созданных Гауди форм они никогда не абстрактны, напротив, всегда прямо восходят к чему-то существующему в природе. На вопрос, где он находит для себя образцы, архитектор отвечал: «В обыкновенном дереве, с его ветвями и листьями. Все части дерева растут органично и кажутся прекрасными, потому что создал их один художник — Бог».Черпая вдохновение в живой природе, Гауди создавал конструкции, казавшиеся его коллегам невозможными. Только через десятилетия после смерти архитектора, уже в компьютерный век, было доказано: инженерные решения, к которым Гауди пришел интуитивно, полностью отвечают законам механики. В Соборе Саграда Фамилия он «насадил» целый лес колонн с капителями в виде ветвей. Переплетаясь, они перекрывают свод ажурной лесной паутиной.

Современники Гауди были уверены, что этот свод непременно рухнет. Уникальные конструкции, на которых покоятся своды Собора Саграда Фамилия, — железобетонные колонны, облицованные базальтом, песчаником или гранитом. Эти конструкции придумал сам Гауди. Колонны уходят под землю на глубину 20 метров, а в высоту достигают 70 метров. Каждая из них может выдержать семибальное землетрясение и порывы ветра до двухсот километров в час.
Гауди не разделял элементы своих построек на функциональные и декоративные, ведь в природе такого деления не существует. Опоры спроектированного им акведука в Парке Гуэль выглядят как древние окаменевшие древесные стволы. Обычным трубам и выходам вентиляционных шахт на крыше доходного дома Каса Мила он придал облик призрачных воинов и стилизованных деревьев. Каса Мила, сразу прозванный барселонцами «Ла Педрера», то есть «Каменоломня», замечателен не только своей непохожестью ни на что. Это был первый в истории дом с подземным гаражом. Кроме того, в нем впервые был применен принцип, через десятки лет названный «свободной планировкой».

Согласно планам Гауди Саграда Фамилия должна иметь три фасада: Рождества, Страстей Господних и Вознесения Христова. Над каждым возвышаются 12 башен, по числу апостолов. Еще 6 башен должны быть возведены над центральным нефом: 4 в честь евангелистов, одна, посвященная Богородице, и самая высокая, стасемидесятиметровая — Христу. При жизни Гауди был завершен лишь фасад Рождества и венчающие его четыре башни апостолов. Отделке башен архитектор уделял особое внимание, стремился сделать так, чтобы, по его собственному выражению, «ангелам было приятно на них смотреть». Поэт Лорка, увидев башни собора, спросил у Гауди: «Вы что, создаете оргaн для Господа?» Гауди согласно кивнул. Его мечтой было заставить башни в ветер резонировать так, чтобы в храме звучала музыка Творения.

Скульптурные группы фасада Рождества изваяны Гауди в натуральную величину. Для сцены избиения младенцев архитектор делал гипсовые слепки с мертворожденных детей. Чтобы сделать слепок с животного, он предварительно погружал его в сон с помощью хлороформа. На фасаде точно воспроизведены растения, характерные для Палестины и Каталонии, а между башнями высится рождественское дерево.

Противоположный фасад Страстей Господних, построенный уже в наше время по проекту современного архитектора, барселонцы недолюбливают и называют «звездными войнами». То, что Собор Саграда Фамилия достраивают другие архитекторы, для европейской истории скорее правило, чем исключение. Многие грандиозные готические соборы возводились столетиями. Так, строительство собора в Реймсе заняло 270 лет, в Милане — 550, а в Кельне — 632 года.

Как и средневековые соборы, Саграда Фамилия возводится на добровольные пожертвования, в том числе и на те евро, которые туристы платят за осмотр памятника. В прошлом году только входные билеты и продажа сувениров принесли фонду собора десять миллионов евро. Жилой квартал, выходящий на улицу Мальорка, в скором времени будут сносить, а на их месте будет строиться третья, заключительная часть Собора Саграда Фамилия — фасад Воскресения Христова.

Рынок Бокерия — главная гастрономическая достопримечательность Барселоны. Здесь всегда шумно и многолюдно. Цены немного завышены, но туристы — а именно на них рассчитан этот аттракцион — готовы переплачивать. Ведь все такое яркое, красивое и вкусное.

Бульвар Рамбла / La Rambla — сердце каталонской столицы, главная пешеходная улица Барселоны длиной около 1 км на месте засыпанного русла реки. Точнее, это цепь улиц, которая образует бульвар и делится на несколько частей.
Первый участок начинается у площади Каталонии / Plaça Catalunya и называется Каналетес / Canalete. Он получил свое название по чугунному питьевому фонтанчику. По народному поверью, вода из фонтана помогает вновь вернуться в Барселону.

Ла-Рамбла — одна из главных улиц Барселоны, круглые сутки по ней топчется множество прохожих: даже ночью не иссякают толпы охочих побродить по одному из самых туристических центров Европы. Несмотря на то, что на этой улице бездна достопримечательностей, успешную конкуренцию зданиям и музеям Готического квартала составляют периодически оживающие статуи.

Особый шарм живым статуям придает архитектурный облик Старого квартала Барселоны: рядом со средневековыми зданиями времен расцвета королевства Арагон движущиеся скульптуры выглядят не только очень интересно, но и мистично